世界上金屬釩的生產成本高，產量很少，除了少數特殊用途外，工業上釩的使用形態主要為五氧化二釩（V2O5）和釩鐵FeV。

在鋼鐵中的應用

在我國90%左右的釩用于鋼鐵工業,釩在鋼中應用主要是通過添加釩來提高強度和韌性。在結構鋼中加入0·1%的釩,可提高強度10%~20%,減輕結構重量15%~25%,降低成本8%~10%。高強度的含釩鋼可減輕金屬結構重量的40%－50％，成本則比普通結構鋼低15％－30％。以鋼筋為例，我國目前還在大量使用Ⅱ級鋼筋，Ⅲ級高強度鋼筋所占的比例僅為 10％.左右。而國際通用的鋼筋是 460Mpa 的Ⅲ級鋼筋，歐洲已經在使用 500Mpa的鋼筋。

在發現釩這種金屬后，人們慢慢了解到了它的性質，并開始將它應用到人們的生活當中。1882年，英國列·克魯佐特鋼鐵公司用含釩1.1%的煉鋼爐渣制得釩的磷酸鹽，年產量約60t。用戶是生產黑的染料廠。

在19世紀末20世紀初,俄羅斯開始利用碳還原法還原鐵和釩氧化物,制備出釩鐵合金(含V35%～40%)。1902～1903年俄羅斯進行了鋁熱法制取釩鐵的試驗。

1927年，美國的馬爾登和賴奇用金屬鈣還原五氧化二釩(V2O5)，次制得了含釩99.3%～99.8%的可鍛性金屬釩。

19世紀末，研究還發現了釩在鋼中能顯著改善鋼材的機械性能，從而使釩在工業上才得到廣泛應用。至20世紀初，人們開始大量開采釩礦。

釩是銀白色略帶藍色的金屬，具延展性；含有氧、氮、氫時則變脆、硬；是電的不良導體；熔點高（1926℃）,沸點3000℃。釩在較高的溫度下與原子量較小的非金屬形成穩定的化合物；在低溫下有良好的耐腐性。釩進入合金后可增強合金的強度，降低熱膨脹系數。

釩廣泛應用于冶金工業、化學工業、機械工業和電子工業等許多領域。